Parálisis
cerebral (PC) es un trastorno en el desarrollo motor, crónico y no progresivo,
secundario a una lesión cerebral. Pueden comprometer las funciones del cerebro y del sistema
nervioso como el movimiento, el aprendizaje, la audición, la visión y el
pensamiento.
Esta parálisis ocurre cuando las áreas
del cerebro que controlan el movimiento y la postura no se desarrollan
correctamente o se lesionan. Los primeros signos pueden aparecer antes de los 3
años de edad. Normalmente, los bebés con PC son más lentos para voltearse,
sentarse, gatear, sonreír o caminar. Algunos niños nacen con ella y otros la adquieren
después del nacimiento mientras el cerebro del bebé aún se está desarrollando.
Los prematuros tienen un riesgo más alto de padecerla, puede ocurrir también a
comienzos de la lactancia por afecciones como: sangrado en el cerebro,
infecciones cerebrales (encefalitis, meningitis...), traumatismo craneal,
infecciones en la madre durante el embarazo...
En algunas personas con PC, partes del
cerebro se lesionan debido a los niveles bajos de oxígeno (hipoxia) en el área,
pero se desconoce por qué ocurre esto.
La PC se caracteriza por ser:
- · No es una enfermedad específica, sino un grupo de trastornos de causas variables, con síntomas muy leves o muy graves.
- Un desorden permanente lo que implica que sea una lesión neurológica irreversible y persistente a lo largo de la vida.
- Es inmutable, no cambia, ni aumenta ni disminuye, únicamente las consecuencias pueden variar a mejor o a peor.
- No es degenerativa
- La alteración incide en aspectos físicos (postura y/ o movimiento)
- Puede ocurrir durante gestación, parto o en los 3 primeros años de vida del niño.
- La lesión puede afectar a otras funciones como: atención, percepción, memoria, lenguaje y razonamiento. Esto dependerá por un lado, del tipo, localización, amplitud y disfunción de la lesión neurológica y por el otro, del momento en que se produce el daño.
El grado en el que la lesión afecta a
cada persona es diferente por los motivos nombrados, así podemos encontrarnos
con personas que llevan una vida normal con una PC que resulta apenas
perceptible y a otras que son totalmente dependientes para realizar las
necesidades básicas.
